Il existe de nombreux plats soi-disant ethniques qui ne ressemblent en réalité que peu ou pas à des aliments indigènes de leur pays d’origine. Un exemple de ceci est le plat pseudo-chinois Chop Suey. Il a été inventé pour satisfaire les palais américains. Le bœuf stroganoff, cependant, est une tout autre affaire. Il a été inventé à Saint-Pétersbourg, en Russie, par un chef russe, selon la légende. C’est du bœuf cuit avec des champignons dans une sauce à base de crème sure et servi sur des nouilles aux œufs.
L’histoire raconte que, dans les années 1890, un concours culinaire a eu lieu dans cette ville et un chef inventif a remporté le premier prix avec son plat. Toujours selon l’histoire, le principal patron du chef était le comte Pavel Alexandrovich Stroganov, et le plat a été nommé en son honneur. D’autres sources disent que la recette de base existait en fait depuis bien plus longtemps que le chef apocryphe et a acquis le nom de Stroganov parce qu’il était une célébrité dans la Russie tsariste. En fait, une recette similaire est apparue dans un livre de cuisine russe en 1871. Le bœuf stroganoff a commencé à se répandre dans les ménages américains dans les années 1940. Quelles que soient ses origines, le bœuf stroganoff est un plat savoureux et copieux apprécié en Russie et dans le monde.
Un bon stroganoff de bœuf utilise de la viande de ragoût ou des cubes de steak tranchés, du bouillon de bœuf, des champignons, de la crème sure et du paprika. Une recette standard demande 3 livres (1.37 kilogramme) de viande en cubes. Faire revenir la viande dans l’huile chaude dans une casserole à fond épais et réserver. Hacher finement 1/3 tasse d’échalotes ou d’oignons et les faire revenir dans 5 cuillères à soupe de beurre. Ajouter 1 1/2 livre (680 grammes) de champignons de Paris tranchés et faire sauter. Assaisonner le mélange avec du sel et du poivre et cuire, en remuant fréquemment, jusqu’à ce que le mélange s’évapore. Versez 1 tasse de bouillon de bœuf et remuez, en ajoutant 1 cuillère à café de fécule de maïs pour épaissir, si nécessaire, et remuez jusqu’à ce que le liquide épaississe. Ajouter 1 tasse de crème sure, 1 1/3 cuillère à soupe de moutarde de Dijon et la viande au mélange et laisser mijoter jusqu’à ce que la viande atteigne l’état de cuisson souhaité. Ajouter du paprika et du poivre noir au goût. Servir sur des nouilles aux œufs larges. Certaines recettes ajoutent du vin ou du cognac avec le bouillon, mais cela est facultatif.
Le bœuf stroganoff est sans aucun doute devenu populaire car il pouvait être préparé avec ce que les cuisiniers avaient sous la main dans la cuisine. C’était un bon moyen de prolonger la viande pour une famille, ce qui était rare dans le prolétariat à cette époque, et c’était aussi un plat chaud et copieux. Le bœuf stroganoff est toujours un bon plat pour les journées fraîches d’automne ou d’hiver. Comme la plupart des bonnes recettes, le bœuf stroganoff a largement survécu à ceux qui l’ont concocté à l’origine et reste toujours populaire.