Les oursons gummi sont de petits bonbons translucides à la texture de gelée qui sont vendus en vrac et en emballages. Ils ont été inventés par le propriétaire allemand d’une entreprise de bonbons, Hans Riegel, qui a lancé son entreprise, Haribo, dans une usine de production en Allemagne dans les années 1920. En 1922, Riegel a créé un bonbon en forme d’ours à base de gomme aux fruits qu’il a appelé l’ours dansant. Ce produit est devenu populaire et fut plus tard connu sous le nom de Haribo Gold-Bear. Dans les années 1950, Riegel a inventé l’ours en gomme, et aujourd’hui, ces petits oursons en bonbon doux et caoutchouteux sont disponibles dans le monde entier.
Au début des années 1980, les oursons en gomme ont commencé à être fabriqués par Haribo aux États-Unis, et ces bonbons sont rapidement devenus un favori américain. Les clairs sont à saveur d’ananas tandis que les rouges sont à saveur de baies. Les bonbons sont généralement toujours aromatisés aux fruits, et un orange a le goût de l’orange, un jaune, comme le citron, et un vert, comme le citron vert.
Gummibar ou Gummibarachen signifie “petits ours en caoutchouc” en allemand, et ces bonbons tirent généralement leur texture caoutchouteuse de la gélatine. Étant donné que la gélatine est souvent fabriquée à partir d’os d’animaux, elle ne convient pas aux végétariens et aux végétaliens. Les os de porc ou de vache sont généralement utilisés pour produire de la gélatine, de sorte que ceux qui ne consomment pas l’un ou les deux de ces animaux pour des raisons religieuses ou autres ne voudront probablement pas les manger non plus. Cependant, plusieurs marques sont fabriquées avec des options non animales, telles que la pectine ou l’amidon, plutôt que la gélatine, les acheteurs concernés doivent donc lire attentivement les ingrédients.
Les bonbons à base d’amidon ont tendance à ne pas être aussi moelleux ou gommeux que les types de gélatine. Le musée juif de Berlin a un distributeur automatique qui contient une version casher. La popularité des ours gommeux de Haribo a conduit de nombreux autres fabricants de bonbons à fabriquer des types de bonbons à texture gommeuse similaires, tels que des variétés de fruits et d’animaux, ainsi que des formes de bouteilles de cola. Les Gummi Worms de la société Trolli, commercialisés pour la première fois en 1981, sont devenus un énorme succès. Les bonbons acidulés à la texture gommeuse sont une autre variante populaire de l’ours sucré original, et un ingrédient acide tel que l’acide fumarique est souvent utilisé pour créer le goût aigre.