O queijo Oaxaca [pronuncia-se Wuh-HAH-kuh] é um queijo branco de leite de vaca semi-mole do México. É nomeado para o sul do estado mexicano de Oaxaca, de onde se originou. Assim como a mussarela, o queijo Oaxaca é produzido usando o método de pasta filata para esticar a coalhada. Às vezes, filamentos longos e achatados de queijo são enrolados em uma bola e vendidos dessa forma. Assemelhando-se a um novelo de grandes fios de lã, o queijo nesta forma é chamado de quesillo [pronuncia-se Kay-SEE-yoh], significando queijo “corda” ou “fio”.
O queijo Oaxaca também está disponível em tranças curtas, tijolos ou redondos. Em tijolos, às vezes é chamado de queijo Asadero [ah-sah-DEH-roh]. A palavra asadero significa “torrador” e alude à aptidão deste queijo para derreter. O queijo Asadero é o favorito para servir em quesadillas ou com hambúrgueres. Às vezes, é vendido fatiado para esse fim e, ocasionalmente, pode ser encontrado com o nome de queso quesadilla.
A textura do queijo Oaxaca é flexível e macia. O sabor é suave e amanteigado e não interfere nos alimentos com que é servido. Tanto na textura quanto no sabor, pode ser comparado a um queijo Monterey Jack jovem.
O queijo Oaxaca é agradável para petiscar sozinho. Pode ser servido em um prato de queijo para equilibrar os queijos de sabor mais forte. Embora não tenha um sabor marcante, sua suavidade e textura podem ser especialmente atraentes para as crianças.
O queijo Oaxaca é particularmente adequado para, no entanto, sua capacidade de fusão. É usado em todos os tipos de pratos com queijo derretido, como nachos, chili con queso, queso fundido, enchiladas e chiles rellenos. Como o queijo Oaxaca é um queijo mexicano extremamente popular, ele está disponível em muitos supermercados grandes e mercearias mexicanas especializadas. Tanto a mussarela quanto a provolona são semelhantes em textura, entretanto, e podem ser substituídas pelo queijo Oaxaca se este não estiver disponível.
Se você gostaria de experimentar o queijo Oaxaca ou Asadero, experimente polvilhá-lo ralado ou em cubos finos sobre pimenta, tostadas ou tacos. Rale ou corte em fatias finas e derreta sobre nachos ou dentro de quesadillas. Cortado em seções, é um excelente queijo “lancheira” para crianças e adultos.
Para uma deliciosa versão mexicana de pizza, cubra uma massa de pizza preparada com tomates frescos fatiados, queijo Oaxaca ou Asadero ralado, azeitonas pretas fatiadas, frango grelhado fatiado ou carne moída cozida e pimentão chile torrado picado. Asse até que o queijo esteja borbulhando e começando a dourar. Enfeite com coentro picado e cebola verde fatiada antes de servir.