I sostituti del caffè in genere non contengono caffeina e sono fatti con cereali o altri alimenti. Alcune persone non bevono caffè per motivi medici o di altro tipo e cercano un sostituto del caffè che sia comunque una bevanda piacevole e calda. Alcuni sostituti del caffè popolari includono tè, caffè in grani e radice di cicoria.
La radice di cicoria è uno dei sostituti del caffè più conosciuti. La radice della pianta di cicoria a fioritura blu, Cichorium intybus, è stata tostata, macinata e utilizzata come sostituto del caffè ogni volta che i prezzi del caffè erano troppo alti o quando il caffè non era nemmeno disponibile, come durante la guerra civile americana. La radice di cicoria ha una qualità dal sapore forte dopo la tostatura che è in qualche modo simile al sapore del caffè tostato e non contiene caffeina.
Alcuni caffè sono venduti con aggiunta di cicoria per ridurre la quantità di caffeina. La cicoria è uno dei sostituti del caffè più economici in quanto ne è necessaria una quantità relativamente piccola. Inoltre, si ritiene che la cicoria abbia un effetto positivo sul fegato e abbia proprietà purificanti del sangue. La cicoria è anche una pianta multiuso poiché le foglie possono essere mangiate crude in un’insalata e la radice bollita può essere mangiata come verdura cotta.
I caffè in grani sono sostituti del caffè che sono miscele di alimenti come cereali e noci. I caffè in grani sono pensati per essere utilizzati in una caffettiera, ma molte di queste miscele possono avere un sapore piuttosto amaro. Gli ingredienti nei caffè in grani possono includere orzo, mandorle, asparagi, radice di tarassaco e fichi. Le ghiande utilizzate nei sostituti del caffè possono rendere il gusto della bevanda particolarmente amaro. I caffè a grana dolce sono tendenzialmente il tipo più popolare.
Molte persone usano solo tè verde e / o tisane come sostituto del caffè. Le bevande al tè non hanno niente a che vedere con il caffè, ma molti che iniziano a sostituire alcune delle loro tazze di caffè quotidiane con tazze di tè possono spesso passare al solo bere il tè. I tè neri contengono elevate quantità di caffeina, ma i tè verdi e la maggior parte delle tisane no e questi tè sono popolari sostituti del caffè. I prodotti decaffeinati non sono spesso raccomandati poiché alcuni dei loro metodi di lavorazione sono ritenuti possibilmente cancerogeni.