Un antipasto a girandola è un primo piatto o antipasto a base di una sottile fetta di carne o pane che è stato stratificato con altri ingredienti, arrotolato e quindi tagliato a fette. Questi antipasti a fette hanno spesso un aspetto più attraente, poiché gli strati di diversi ingredienti formano un motivo a spirale, tipicamente costituito da diversi colori e trame. Questo tipo di antipasto varia di dimensioni, a seconda della ricetta e del tipo di impacco utilizzato nella sua preparazione. In alcuni casi, un antipasto a girandola può essere consumato con le mani, sebbene altre ricette rendano necessario l’uso di uno stecchino o di una forchetta. L’antipasto di girandola può essere servito caldo o freddo.
In alcuni luoghi, come gli Stati Uniti, le “girandole” sono un appuntamento fisso su un piatto di antipasti. Un antipasto a girandola è in genere relativamente facile da preparare e in molti casi può essere preparato alcune ore prima di un evento, riducendo la pressione sul cuoco o sui cuochi. Questi antipasti sono anche abbastanza personalizzabili, consentendo ai cuochi di aggiungere e sottrarre ingredienti in base al gusto personale e alle esigenze dietetiche dei loro ospiti.
Un tipo comune di antipasto a girandola utilizza una tortilla o un altro tipo di pane piatto morbido come base. Il cuoco prepara quindi una crema che servirà ad aggiungere sapore e consistenza tenendo anche insieme la girandola. In molti casi, la diffusione è a base di crema di formaggio a cui sono stati aggiunti altri ingredienti, come salsa, condimenti o olive tritate. Dopo che il cuoco ha spalmato la miscela di crema di formaggio sul pane, lui o lei quindi spalmano altri ingredienti sulla crema. Gli ingredienti possono includere lattughe, salumi o formaggi, a seconda della ricetta. Dopo che gli ingredienti sono a posto, il cuoco arrotola il pane in senso longitudinale, creando l’aspetto di un lungo rotolo. Il cuoco quindi taglia il rotolo trasversalmente e organizza le girandole per servire.
Altre varianti di questo antipasto utilizzano un impasto di pasta cruda. Dopo aver arrotolato gli ingredienti, il rotolo di girandola viene quindi cotto nel forno. Per coloro che preferiscono evitare il pane, un altro tipo di antipasto a girandola utilizza carni affettate sottilmente, come arrosto di manzo o prosciutto, come base. Questi antipasti sono in genere molto più piccoli delle girandole a base di pane, poiché la carne non può contenere grandi quantità di ingredienti come il pane. Invece, questo tipo di antipasto a girandola viene in genere arrotolato a pezzi di dimensioni ridotte e quindi servito con stuzzicadenti per una facile alimentazione.