El doner de cordero es un plato turco estrechamente relacionado con una gran familia de platos de carne asada de Medio Oriente y el Mediterráneo. Döner, como también se le llama, es una comida callejera común en toda Turquía, y también es abundante como comida para llevar en muchos países europeos, especialmente Alemania, y en la ciudad de Nueva York, donde hay una gran población de expatriados turcos. Hacer un donador de cordero en casa es un poco difícil, ya que requiere un equipo especial y mucho espacio.
Tradicionalmente, el donador de cordero se hace asando una pierna de cordero en un asador vertical. Esta técnica de cocción es ideal para la comida callejera, ya que el cocinero simplemente afeita las capas externas de carne mientras cocina. En algunas regiones, los cocineros donan cordero al escupir rodajas de cordero, en lugar de una pierna entera de cordero, lo que permite a los cocineros combinar cortes de carne inferiores, ya que es más difícil para los consumidores identificar la fuente de la carne.
El condimento para el donador de cordero suele ser ligero. Cuando la carne se asa verticalmente, las grasas se filtran naturalmente a través de la carne, infundiéndola con sabor y manteniéndola húmeda. A veces, las capas externas se frotan con hierbas o aceite, pero como se afeitan, este paso a menudo se omite. Algunos cocineros colocan las verduras encima de sus asados donadores a medida que giran, permitiendo que los jugos de las verduras den sabor y humedezcan la carne.
Por lo general, el donador de cordero se sirve envuelto en un trozo de pan plano, y los consumidores seleccionan entre una variedad de salsas. Una salsa picante es común, junto con salsas a base de yogur que pueden incluir ajo, hierbas o vegetales. Las guarniciones como el limón también son muy populares en algunas áreas. Las guarniciones de vegetales como el pepino, la lechuga rallada y los tomates no son infrecuentes. En algunas regiones, el donador de cordero se sirve en una ensalada o sobre arroz para una comida más completa.
Como comida callejera, el donador de cordero se parece mucho a los kebabs, giroscopios y una variedad de otras carnes asadas que se sirven en puestos de toda Europa. El pan plano servido tradicionalmente con doner actúa como una envoltura natural y servilleta, lo que hace que sea fácil y relativamente ordenado comer, y los ingredientes son baratos, lo que hace que un doner sea atractivo para los empresarios que no tienen mucho capital. Las ofertas de una «cena de donadores» que incluye ensalada y arroz pueden ser atractivas para los consumidores que no quieren lidiar con la preparación de la cena en casa, y los almuerzos de donadores tienden a ser un gran éxito en los distritos de negocios.