Saag paneer es un plato indio hecho con espinacas y queso. Se come tradicionalmente con panes planos indios como naan y roti, y es una oferta muy común en los menús de restaurantes indios y en hogares indios. Saag paneer también es muy fácil de hacer en casa, sin importar en qué parte del mundo se encuentre, y se puede preparar de varias maneras, desde una versión muy simple hasta un complejo saag paneer con una gama de especias.
Tradicionalmente, este plato está hecho con un tipo específico de queso conocido como paneer. Paneer es un queso suave que se cuaja con jugo de limón, en lugar de cuajo, por lo que es un plato vegetariano. Para saag paneer, el queso se corta en cubos y se fríe para que tenga un exterior crujiente y un interior suave y ligeramente derretido. El paneer también se puede mezclar en el plato para crear una versión más cremosa, dependiendo del gusto del cocinero.
Además de las espinacas y el queso, saag paneer también incluye comúnmente cebollas y sal. Se pueden agregar al plato otras especias como fenogreco, cayena, jengibre, ajo y chiles, y generalmente se termina con jugo de limón para agregar un sabor agrio. A algunos cocineros también les gusta rociar yogur en el plato antes de servir para mejorar la textura cremosa.
A algunos cocineros les gusta usar verduras mixtas, en lugar de solo espinacas. Las hojas de mostaza se usan comúnmente para reemplazar parte de las espinacas, y también se pueden usar otras hojas verdes como la col rizada, la acelga o la acelga. Dependiendo del gusto del cocinero, las verduras se pueden dejar en su forma finamente picada cuando se sirve el plato, o las verduras se pueden hacer puré en una crema espesa. El cremoso saag paneer suele ser más fácil de comer y manejar.
Para hacer saag paneer, los cocineros comienzan friendo el queso, girándolo para asegurarse de que esté frito por todos lados. Luego, se reserva el queso para que se escurra mientras se permite que las cebollas se doren en la sartén, junto con el ajo y el jengibre, si se desea. Una vez que las cebollas han comenzado a ablandarse, se pueden agregar y mezclar las especias deseadas antes de agregar espinacas frescas o congeladas picadas. La mezcla se cocina hasta que la espinaca se ablanda y luego se prueba. Si el plato sabe bien, se puede volver a agregar el queso para que se pueda servir el panecillo saag, o se puede ajustar el condimento en el caso de un paneer saag que no cumpla con los requisitos de sabor. En el caso de una versión en puré, el queso se puede agregar antes o después de que se haga el puré, dependiendo del gusto personal.