Il pollo Hainan, che può anche essere chiamato pollo o riso Hainanese, è un piatto popolare in diversi paesi asiatici, anche se si pensa che abbia avuto origine in Cina. Nella cucina di Singapore è così popolare che può essere indicato come il piatto nazionale del paese, ma è anche apprezzato in Malesia e Tailandia. Ogni area può presentare lievi variazioni rispetto all’originale.
Le ricette standard per il pollo Hainan prevedono la cottura di un pollo intero in acqua bollente. Il pollo può essere farcito con cose come aglio o sale. Quando il pollo è cotto e si è raffreddato, può essere tagliato o spezzato in piccoli “bocconcini”. Allo stesso tempo, viene preparato un riso saporito, che può essere prima saltato con aglio, scalogno e zenzero. Dopo che sia il pollo che il riso sono cotti, vengono combinati sullo stesso piatto e serviti con salsa di peperoncino o altre salse da immersione.
Alcune modifiche al piatto possono verificarsi quando viene effettuata in Thailandia o Malesia. Il riso viene talvolta preparato con latte di cocco, offrendo un piacevole contrasto con le salse a immersione calde. In alcune parti della Malesia, specialmente nello stato di Malaccan, il riso può essere servito in palline anziché lasciato sciolto.
Le versioni tailandesi del pollo Hainan, chiamato khao mun gai, variano le loro salse e ingredienti aggiuntivi. Il condimento per immersione contiene peperoncini, include anche una pasta a base di fagioli gialli che si chiama tanchu. Come nella versione cinese, il riso tailandese al pollo è spesso servito con i cetrioli.
A Singapore, è difficile non trovare il piatto, soprattutto a causa dei numerosi cuochi hainanesi che hanno influenzato la cucina di Singapore. Viene servito in ristoranti di alta classe e popolare anche come cibo di corte. Sia i turisti che i nativi di Singapore adorano il piatto, spiegando la sua ampia disponibilità.
Quando le persone pensano al cibo cinese, possono pensare agli stili cantonese e hunan, che sono abbastanza popolari negli Stati Uniti. Il pollo di Hainan proviene da tradizioni diverse anche se variazioni potrebbero essere disponibili nei diversi stili del cibo cinese. È interessante notare che gli Hainanesi provengono principalmente da una piccola isola appena al largo della costa meridionale della Cina e, sebbene originariamente pescatori, un numero considerevole di persone immigrò all’inizio del XX o alla fine del XIX secolo.
Questo sottogruppo di cinesi Han è diventato noto per i suoi doni culinari al di fuori della Cina e ha diffuso la sua cucina in molti altri paesi asiatici. Il pollo Hainan è solo un esempio dell’influenza che gli Hainanesi hanno avuto sulla cucina del sud-est asiatico. I fan del piatto concorderebbero sul fatto che è certamente un delizioso esempio e coloro che conoscono il piatto possono fare di tutto per ottenerlo quando visitano luoghi come la Cina, Singapore o la Malesia.