Los pepinos secos son un tipo de vegetales deshidratados que se comen en rodajas o molidos y se convierten en polvo para usar como condimento. Las rodajas de pepinos secos se pueden consumir solas o como ingrediente en otros platos. Las versiones en polvo de pepino seco se usan como condimentos para sopas, salsas y mantequillas de hierbas.
Los pepinos a menudo se cortan en rodajas antes del proceso de deshidratación. Como refrigerio, las papas fritas de pepino se pueden comer como una alternativa más saludable a las papas fritas. Si se usa para chips de pepino, la persona que prepara los pepinos deshidrata las rodajas de pepino hasta que alcancen una textura coriácea y flexible. Él o ella también puede rociar las rodajas con sal antes de la deshidratación. Al igual que con las papas fritas, la sal agrega sabor a las pepitas secas.
Si se deja sin sal, las rodajas de pepino seco también se pueden usar como ingredientes en sopas. El cocinero prepara las rodajas dejándolas reposar en líquido hasta que se ablanden y se rehidraten parcialmente. El caldo de pollo generalmente se prefiere sobre el agua, ya que infunde más sabor en los pepinos. Después de que se rehidratan, las rodajas de pepino se cuecen a fuego lento en caldo adicional con vegetales, especias y hierbas adicionales que el cocinero decida incluir. Este proceso a menudo produce una sopa de pepino de sabor más rico que las preparadas con pepinos frescos.
Cuando se pretende utilizar como condimento en polvo, los pepinos secos se deshidratan a una temperatura más alta durante un período de tiempo mayor. Secar los pepinos por más tiempo hace que las rodajas sean más frágiles y fácilmente trituradas o molidas. Un cocinero que desee incluir el sabor de los pepinos en una receta de sopa o estofado sin querer usar trozos reales de pepino en el plato usaría pepino en polvo. El pepino en polvo se agregaría junto con otras hierbas o especias antes de hervir la sopa o el estofado.
Los pepinos secos en polvo también son un buen condimento para las salsas. El cocinero generalmente agrega este condimento a la crema agria y la mayonesa junto con otros condimentos como hierba de eneldo, cebolla en polvo y sal. Algunos condimentos disponibles en el mercado incluso combinan pepino en polvo con estos otros condimentos. Una salsa que contiene pepino en polvo funciona bien con verduras, como pepinos frescos, zanahorias y apio. También funciona bien cuando se sirve con pepino o papas fritas.
Otro uso para los pepinos secos es en mantequilla de hierbas. Los pepinos secos molidos en polvo se pueden mezclar en mantequilla ablandada, junto con otros condimentos como la hierba de eneldo, para combinar uniformemente todos los sabores. Después de que la mantequilla de hierbas se enfríe, el cocinero puede agregarla a verduras, pescado, aves u otras carnes, según lo desee, antes de cocinar. La mantequilla de hierbas de pepino también se puede colocar sobre la mesa como una elegante adición al lugar para que los invitados la usen en el pan.