El café a base de hierbas es una alternativa saludable al café regular. No contiene cafeína y puede contener nutrientes que son buenos para el cuerpo, como fibra soluble y potasio. Esta alternativa de café puede ser beneficiosa para aquellos con ciertas condiciones de salud o dietas especiales debido a la falta de cafeína y la inclusión de ingredientes saludables. Algunos cafés herbales también son sin gluten.
Una taza de café a base de hierbas puede incluir una serie de ingredientes nutritivos y naturales. La algarroba, la raíz de achicoria y la cebada son comunes. Muchos tipos de frutas y nueces también agregan sabor y beneficios para la salud, como almendras, higos, dátiles, coco y nueces de ramon. Los sabores naturales que incluyen hierbas, especias, cacao y vainilla permiten a las personas disfrutar de aromas y sabores fuertes sin los efectos negativos del café normal. Un sustituto del café también puede utilizar extracto de café real para agregar sabor también.
El café de hierbas puede contener hierbas y alimentos que proporcionan una variedad de antioxidantes que ayudan a proteger contra las enfermedades crónicas. Aunque la comunidad científica no está totalmente de acuerdo sobre los beneficios para la salud de los antioxidantes, pueden prevenir el daño celular al combatir los radicales libres que dañan o matan las células del cuerpo. El daño celular es responsable de muchos tipos de cáncer, enfermedades y efectos del envejecimiento, por lo que puede ser una buena idea consumir antioxidantes. Los ingredientes comunes en los cafés herbales que proporcionan antioxidantes incluyen algarroba, cebada, almendras, cacao, higos y dátiles.
A diferencia del café descafeinado, el café herbal naturalmente no tiene cafeína. El proceso de eliminar la cafeína del café normal no proporciona una bebida sin cafeína, y algunas bebidas descafeinadas aún pueden contener una cantidad considerable de cafeína. Con frecuencia, las empresas también utilizan procesos químicos para eliminar la cafeína. La falta total de cafeína también puede ser beneficiosa para las personas que tienen afecciones médicas que prohíben la cafeína.
A pesar de la falta de cafeína del café de hierbas, todavía proporciona energía. La energía proviene de los nutrientes que las personas consumen en alimentos y bebidas, y los ingredientes en el café a base de hierbas proporcionan nutrientes. La algarroba, por ejemplo, aumenta el metabolismo y permite que las células absorban el azúcar en la sangre, y el potasio contenido en la bebida puede ayudar a restaurar los electrolitos perdidos después de un entrenamiento. Ambos pueden ayudar a una persona a sentirse con energía.
Las personas que tienen problemas digestivos pueden preferir el café a base de hierbas. No es ácido y proporciona un tipo de fibra conocida como inulina, que estimula los microorganismos que viven en el tracto digestivo. Los microorganismos ayudan a digerir los alimentos, estimulan el crecimiento celular y pueden proteger contra ciertas enfermedades. El café no ácido también puede ser una buena alternativa para las personas con estómagos sensibles y otros problemas digestivos, como el reflujo ácido.