El café de vaquero recibió su nombre de la forma en que los vaqueros u otros viajeros pueden hacer café en el camino abierto con pocos suministros. Esencialmente, todo lo que se requiere para preparar esta bebida con cafeína es café, agua y una olla. A la manera del verdadero vaquero, las ollas de filtración, que se pueden comprar y transportar en campamentos, se evitan en favor del rico café oscuro que se prepara sin separar el agua del suelo.
Las recetas básicas para el café de vaquero pueden variar dependiendo de la fuerza final del café que una persona quiera lograr. La mayoría de las recetas recomiendan una cucharada de café por cada dos tazas (.47 litros) de agua. Se hierve agua y luego se agrega la cantidad requerida de café. La mezcla se lleva a ebullición nuevamente. Por lo general, la siguiente etapa es esperar y apagar la olla del fuego durante unos cinco minutos para que el café gane fuerza y los granos se hundan hasta el fondo de la olla.
Luego se pueden agregar algunos ingredientes diferentes para el café de vaquero. Algunas personas sugieren colocar un huevo en el café y, a veces, con cáscaras para separar los granos del resto de la bebida. Otros dicen que media taza de agua fría ayudará a separar los granos de café. Otros simplemente dejan que el café repose, y la mayoría de los que toman café de vaquero reconocen que el fondo de la taza tendrá bastantes granos. A menos que las personas quieran masticar estos terrenos amargos, generalmente no beben los últimos dos o tres sorbos de la taza.
Se utiliza un método similar para preparar café turco, aunque el café turco suele ser más espeso. Esto se debe a que los granos de café utilizados están finamente pulverizados, lo que le permite mezclarse mejor con el agua. Una vez más, la mayoría de las personas que disfrutan del café turco, que es espeso y muy fuerte, dejan los últimos sorbos en la taza para evitar que se les ponga un montón de café molido en la boca.
Mucha gente necesita su café cuando están acampando afuera, pero realmente no quieren tener nada que ver con los jardines. Es posible que no les importe el café de vaquero porque esto garantizará que se consuman algunos granos. Hay pequeños percoladores de bajo costo que se pueden usar en su lugar, y siempre que no se permita que hiervan, el café resultante estará libre de granos.
Alternativamente, las personas pueden traer una pequeña tapa de filtro de plástico con ellos y algunos filtros de papel, y simplemente verter el café y los granos a través de ellos para filtrar los granos. Por supuesto, hay muchas personas que sienten que el café de vaquero es el único café aceptable para cocinar al aire libre. Muchos fanáticos dicen que este método de preparación de café es la mejor manera de preparar café al aire libre sobre una parrilla o cocinar al fuego.