El maíz Shoepeg es un tipo de maíz dulce que se caracteriza por sus hileras apretadas y desiguales de granos cuando se cosecha por primera vez en la mazorca. Este tipo de maíz recibe su nombre de una semejanza con las pequeñas clavijas que se usaban comúnmente en la reparación de calzado durante el siglo XIX. Aunque las mismas clavijas ya no se usan en los zapatos, el nombre se ha quedado con el maíz. El maíz de horquilla generalmente es blanco o amarillo pálido, y está disponible envasado en latas con más frecuencia que fresco. El maíz de clavija en lata es un ingrediente flexible que puede agregar una variedad de vegetales a platos como guisos, ensaladas, salsas y chile casero.
Una mirada al valor nutricional del maíz shoepeg revela que es bastante bajo en grasas y calorías. Sin embargo, el líquido que se usa a menudo para preservar el maíz enlatado puede contener mayores cantidades de azúcar refinada, lo que aumenta el contenido de carbohidratos. Muchas recetas de cazuela que incluyen este tipo de maíz requieren que se drene completamente antes de agregarlo al resto de los ingredientes. Algunos cocineros prefieren usar el maíz shoepeg para guisos porque tiende a mantener su forma y textura mejor que otros tipos de maíz. La misma cordialidad también hace que este tipo de maíz sea una buena adición a las recetas de cocción lenta como el chile blanco.
Las salsas y salsas caseras son los favoritos comunes que pueden incluir una amplia gama de verduras como tomates, pimientos, aguacates y cebollas, así como maíz. Algunas recetas de salsa más picantes con maíz shoepeg también pueden incluir cilantro picado o jalapeños. Los frijoles negros a menudo también se mezclan para obtener una buena fuente de proteínas. Las salsas de maíz también pueden servir como sabrosos ingredientes para filetes y salsas. La receta típica de salsa de maíz puede consistir en una mezcla de mayonesa, crema agria, verduras y queso rallado con papas fritas o galletas agregadas para un poco de crujiente.
Las ensaladas permiten una buena cantidad de recetas creativas con el maíz shoepeg, y pueden agregar fácilmente un poco de sabor dulce a diferentes tipos de lechuga, como las hojas de iceberg o espinacas. Un poco de maíz bien drenado también va bien con aderezos para ensaladas más livianos como el italiano o la vinagreta. El aderezo de vinagreta casero para una ensalada de maíz se puede mezclar con aceite de oliva, vinagre suave, sal, pimienta y una pequeña cantidad de azúcar. Dependiendo de las preferencias individuales, algunos cocineros pueden agregar pimientos, guisantes o judías verdes a este tipo de ensalada.