Casi todas las áreas del mundo tienen una receta para el pan frito. El término real puede referirse a un tratamiento británico de pan rebanado, pero también puede hacer referencia a cualquier tipo de pan frito. Hay panes fritos con levadura, como el pan frito nativo americano, y panes sin levadura como las tortillas. Aunque muchas recetas son simplemente harina y agua que se han mezclado y frito, algunas son más elaboradas.
El nombre “pan frito” se usa específicamente en el Reino Unido para indicar una rebanada de pan blanco o pan de soda que se ha frito por ambos lados en una sartén de grasa de tocino. El pan se puede freír en aceite y se sirve tradicionalmente con otros alimentos o como parte de un desayuno abundante. También puede referirse a la tostada que se ha sumergido en huevo y frita, conocida como tostada francesa.
Del mismo modo, “pan frito” es un término utilizado para describir una variedad de recetas de pan cocinadas por nativos americanos. El pan frito nativo americano suele ser una mezcla de agua, harina y sal que se fríe al fuego o se fríe en aceite. Hay muchas variaciones, incluidas las recetas que tienen calabaza u otras verduras incluidas en la masa.
En la cocina mexicana y sudamericana, el pan frito podría conocerse como una tortilla, entre otros nombres. Una tortilla está hecha de masa simple compuesta de agua y harina blanca o harina de maíz. La masa se presiona hacia abajo para formar un círculo ancho y delgado y luego se fríe, a veces en aceite o manteca de cerdo. A menudo se usa como vehículo para otros alimentos.
En áreas de la India, es común un tipo de pan frito sin levadura conocido como chapatti o roti. Chapati también es solo una mezcla de agua y harina que se forma en discos. Los discos se cocinan en una sartén seca hasta que adquieren un poco de color. Si bien se sirve con platos y se usa para sumergirse en otros alimentos, el pan en sí se puede cubrir con mantequilla o manteca antes de comerlo.
En China, hay un tipo de pan frito conocido como youtiao. Es pan con levadura que se forma en tiras largas y luego se fríe. Youtiao se disfruta para el desayuno junto con un plato de arroz dulce.
Los alimentos que se consideran panes fritos pueden adoptar muchas formas. Uno de los panes fritos más comunes es un panqueque. Esta es solo una masa que se fríe en una sartén hasta que esté bien cocida. A veces se sirve con jarabe dulce en la parte superior.